La huella de carbono se define como el total de emisiones causadas por un individuo, evento, organización o producto, expresadas en toneladas de CO2 o CO2 equivalente al año. Incluye las emisiones directas, como las resultantes de la combustión de combustibles fósiles en la fabricación, la calefacción y el transporte, así como las emisiones necesarias para producir la electricidad asociada a los bienes y servicios consumidos. Además, el concepto de huella de carbono también suele incluir las emisiones de otros gases de efecto invernadero, como el metano, el óxido nitroso o los clorofluorocarbonos (CFC).
El cálculo de la huella de carbono es una de las herramientas de gestión ambiental que permite a las organizaciones determinar las emisiones de GEI y definir medidas de compensación, control, reducción y mitigación de las mismas. Existen diferentes herramientas para calcular la huella de carbono de particulares, empresas y otras organizaciones. Entre las metodologías más utilizadas para calcular la huella de carbono se encuentran:
- GHG Protocol (Protocolo de Gases de Efecto Invernadero), del World Resources Institute y el World Business Council for Sustainable Development,
- ISO 14064, que trata específicamente de las emisiones de gases de efecto invernadero:
- ISO 14064-1 a nivel de organización;
- ISO 14064-2 a nivel de proyectos y eventos;
- ISO 14067, para cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel de producto.
La validación y verificación de la huella de carbono son procesos que garantizan, respectivamente, que los cálculos de las emisiones de gases de efecto invernadero se realizan sobre la base de metodologías reconocidas y que los resultados presentados reflejan fielmente la realidad de la organización o proyecto. La validación y verificación de los cálculos de la huella de carbono por un organismo externo como APCER permite a las organizaciones diferenciarse de sus competidores publicando resultados y objetivos más creíbles, atrayendo nuevos clientes y participando en programas de inversión y licitaciones con requisitos medioambientales.
APCER ofrece apoyo para calcular la huella de carbono, o para validar o verificar estos cálculos.
