A doença celíaca é uma doença autoimune do intestino, causada por uma sensibilidade permanente ao glúten em indivíduos geneticamente suscetíveis. O glúten consiste num conjunto de proteínas vegetais que conferem capacidade de absorção de água, viscosidade e elasticidade às farinhas que as contêm. Essas proteínas são deficientemente digeridas a nível do trato gastrointestinal em celíacos, sendo tóxica para indivíduos suscetíveis. O glúten existe no trigo, centeio, cevada e aveia.
A frequência média da doença celíaca (DC) na população mundial é de aproximadamente 1% e está a aumentar, com algumas diferenças regionais. Atualmente não há cura para pessoas que sofrem de doença celíaca, ou sensibilidade/intolerância ao glúten não celíaca. A única atenuação ou tratamento é uma dieta estritamente sem glúten – “Gluten Free” (ou seja, todos os alimentos devem conter menos de 20 ppm de glúten, sendo o ideal que nenhuma presença seja detetada).
Para dar resposta à certificação “Gluten Free”, a BRCGS desenvolveu o GFCP Global Standard (Gluten Free Certification Program). O programa de certificação tem o suporte de várias associações internacionais, como a Celiac (US) e CCA (Canada) e possui acordos com a ACELMEX (Mexico) e AOECS (Europa), de forma a permitir que sites certificados de acordo com o programa, utilizem as suas marcas nos produtos.
O GFCP tem uma abordagem de gestão sistémica do glúten e é orientado para a certificação da empresa. Isso significa que todos os produtos fabricados/processados no local abrangido por esta certificação podem ter um dos logo disponíveis na embalagem do produto final. Além de adotar uma abordagem prática baseada no risco, fornece às empresas um caminho claro para obter a certificação dentro de um prazo razoável e com um investimento realista.
Para aceder a este programa, as empresas devem ter uma certificação reconhecida pelo GFSI (IFS Food, BRCGS Food, FSSC 22000) ou terem a certificação BRC START!, ou programa equivalente.
As auditorias GFCP podem ser conduzidas como autónomas ou combinadas com qualquer auditoria de certificação GFSI. Isso reduz os custos de auditoria, interrupção das suas atividades diárias e harmoniza as datas de certificação para sua conveniência.
O âmbito do GFCP aplica-se apenas ao controle de glúten no fabrico, processamento e embalagem de produtos sem glúten. Isso inclui:
- alimentos processados, de marca própria e de marca do cliente
- ingredientes para uso por empresas de serviços de alimentação, empresas de catering e fabricantes de alimentos e de alimentos para animais de estimação
- cosméticos
- produtos naturais de saúde
- medicamentos
O resultado de longo prazo do GFCP Global Standard é promover uma abordagem de sistemas para evitar falhas que podem prejudicar o público. Aplicado corretamente, o sistema de gestão sem glúten (GFMS) do local fornecerá um nível muito alto de proteção contra falhas e, se ocorrer uma falha, permitirá a rápida identificação e gestão de riscos e desvios. Os consumidores beneficiarão com o aumento da confiança nas suas compras, maior disponibilidade e variedade de opções.
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Aline Torrão
Agrifood Business Developer | APCER
