No setor do retalho existem várias exigências regulamentares e normativas que impõem a rastreabilidade como requisito obrigatório. No contexto europeu, o Regulamento (CE) n.º 178/2002 exige que todas as empresas do setor alimentar sejam capazes de identificar a origem dos produtos em qualquer ponto da cadeia de fornecimento. Para além disso, várias normas de certificação, como a ISO 22000 e os referenciais Global Food Safety Initiative (GFSI) (IFS, BRCGS, FSSC22000) definem padrões rigorosos para a segurança dos alimentos, que incluem requisitos exaustivos para a rastreabilidade das organizações.
A rastreabilidade é crucial no retalho e na indústria alimentar, permitindo acompanhar o percurso de um produto ao longo da cadeia de fornecimento, desde o produtor até ao consumidor final. Esta prática é essencial para garantir a segurança dos alimentos, manter a confiança dos consumidores e permitir uma resposta rápida e eficaz em caso de incidentes de segurança ou de qualidade.
A monitorização de cada etapa do ciclo de vida dos produtos, desde a produção inicial até à venda final, assegura que os produtos que chegam ao consumidor são identificáveis e estão em conformidade com os padrões de qualidade exigidos. Além disso, oferece ao consumidor transparência, promovendo confiança e aumentando a perceção de qualidade e segurança.
A implementação de sistemas de rastreabilidade traz inúmeros benefícios. Para além da conformidade com a lei, destacamos:
- Melhoria do controlo de qualidade: a rastreabilidade permite uma monitorização rigorosa de cada etapa do processo produtivo, garantindo o cumprimento de requisitos, reduzindo a probabilidade de erros e facilitando a identificação de problemas.
- Segurança dos produtos: ao garantir que cada produto é rastreável, é possível agir rapidamente em caso de deteção de um risco alimentar, minimizando os potenciais danos para os consumidores e protegendo a reputação da marca.
- Redução de riscos (como fraudes e recalls): os sistemas de rastreabilidade ajudam a identificar fraudes na cadeia de abastecimento, como a falsificação de produtos, permitindo a recolha rápida de produtos comprometidos. Este aspeto é particularmente relevante em setores onde a adulteração e falsificação podem ter graves consequências para a saúde pública.
- Otimização de processos logísticos: a rastreabilidade também contribui para a eficiência operacional. Ao seguir o percurso dos produtos, as empresas podem identificar pontos de estrangulamento, otimizar o fluxo de mercadorias e reduzir os custos associados à logística.
Apesar dos benefícios, a implementação de sistemas de rastreabilidade enfrenta desafios e oportunidades. A complexidade da cadeia de fornecimento é um grande desafio, pela dificuldade da rastreabilidade em cadeias extensas (produtores, distribuidores, transportadores, etc.), especialmente com fornecedores em várias geografias, com práticas e padrões diferentes. Esta complexidade aumenta o risco de erros e pode reduzir a fiabilidade nos dados.
Por outro lado, como oportunidade, surge a sustentabilidade: a rastreabilidade permite que as empresas monitorizem, verifiquem e comuniquem de forma transparente os seus produtos, assegurando que são respeitados critérios éticos e proveniência de fontes responsáveis. Por exemplo, no setor alimentar existem certificações, designadas de Cadeia de Custódia (CoC – Chain of Custody), que asseguram a rastreabilidade de produtores e transformadores, através das suas plataformas, com a atribuição de registos únicos, tais como, o Rainforest Alliance, que garante que produtos (ex: café, chá, cacau) são cultivados e colhidos em explorações agrícolas que promovem padrões sociais, económicos e ambientais para uma agricultura sustentável. O RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) visa aumentar a utilização de óleo de palma proveniente de origens sustentáveis, e o MSC e ASC (Marine/Aquaculture Stewardship Council), que promovem a pesca sustentável ao longo da cadeia até ao consumidor final.
Concluindo, a rastreabilidade neste setor é fundamental para garantir a segurança dos alimentos, a confiança dos consumidores e a conformidade com as regulamentações. Com sistemas de rastreabilidade robustos, os retalhistas podem garantir que os produtos são vendidos antes do prazo de validade, melhorando a eficiência e gestão dos stocks, e reduzindo o desperdício de alimentos. O investimento na rastreabilidade posiciona estrategicamente as empresas, num mercado cada vez mais consciente e competitivo.
Na APCER, oferecemos soluções de formação e certificação para organizações da fileira alimentar e profissionais da área, através de uma equipa especializada e com competências reconhecidas, com o objetivo de assegurar a qualidade dos alimentos, a proteção da saúde pública e o aumento da confiança do mercado.
Ricardo Arruda, Business Developer Agrifood
APCER
